My weekend movie: The Blob (1958)

The Blob (Blob-Fluido mortale) – USA 1958

Directed by: Yrvin S. Yeaworth Jr.

Starring: Steve McQueen; Aneta Corsaut; Olin Howland.

It crawls, it creeps, it eats you alive! Beware of the Blob!!!

The Blob, a 1958 horror/sci-fi, is the right film to watch in hot, hot summer nights, just the kind of movie that back in fifties Danny Zuko and Sandy Olsson could watch at the drive in, if only they would be interested in watching what went on the screen (in fact in Grease the trailer is shown). The opening song, written by Burt Bacharach and Hall David , is not exactly a creepy song it’s more like something that could came out of a jukebox on the beach (you can judge it yourself HERE).

In late fifties the film industry was still reckoning with the Hays Code (the censorship guidelines that conditioned productions since 1930’s): and here the censorship comes from outer space: in the starting sequence, in fact, the approaches Steve made to Jane are stopped just in time when the meteor carrying the blob fall on hearth.  It is curious to notice that Steve McQueen (in his first film as leading actor, he only earned 3000$) and Aneta Corsaut were both much older than the teenager characters they were playing in this movie.

This movie, like many other 1950’s American sci-fi movies, has been sometimes considered a sort of a Cold War’s metaphor , but Rudy Nelson, one of the scriptwriters, denied it.

In Italy “The Blob” (or at least its title) has been made popular once again by a Rai3 (public television Third channel) satirical TV show called “Blob – di tutto di più” (everything more) on air since 1989 that presents every evening a montage of video and audio clips from Italian (and sometimes foreign) televisions repeating occasionally the “cinema scene” from the film.

A few related movies you could see (if you’d like it):

• The war of the Worlds – USA 1953. Directed by: Byron Haskin. Starring: Gene Barry; Ann Robinson.
• Invasion of the body snatchers – USA 1956. Directed by: Don Siegel. Starring: Kevin McCarthy; Dana Winter.
• Ed Wood – USA 1994. Directed by: Tim Burton. Starring: Johnny Depp; Martin Landau; Sarah Jessica Parker; Bill Murray; Patricia Arquette.
• Planet Terror – USA 2007. Directed by: Robert Rodriguez. Starring: Rose McGowan; Freddy Rodriguez; Josh Brolin; Marley Shelton; Bruce Willis; Quentin Tarantino.

Striscia, s’insinua, vi mangia vivi! Attenti al Blob!!!

Blob-Fluido mortale, horror-fantascientifico del 1958, è il film giusto da vedere nelle caldissime serate estive, il genere di film che negli anni ’50 Danny Zuko e Sandy Olsson avrebbero potuto vedere al drive-in, se solo fossero stati interessati al film (in Grease c’è parte del trailer). La canzone dei titoli di testa, scritta da Burt Bacharach e Hall David , non è proprio una canzone capace di generare paura, sembra piuttosto il genere di brano che sarebbe potuto uscire da un jukebox in riva al mare (ascoltate QUI e giudicate voi).

Alla fine degli anni ’50 il cinema americano doveva ancora fare i conti col famigerato Codice Hays (le linee guida per la censura nelle produzioni cinematografiche che aveva prodotto i suoi effetti dai primi anni ’30) e qui la censura arriva addirittura dallo spazio profondo: nella sequenza iniziale la meteora che trasporta il blob interrompe giusto in tempo gli approcci che il giovane Steve tenta nei confronti della brava ragazza Jane. È curioso notare come sia Steve McQueen (qui al suo primo ruolo da protagonista per il quale guadagnò solo 3000$) che Aneta Corsaut fossero molto più vecchi rispetto ai teenager che interpretavano nel film.

Come per molti film fantascientifici dell’epoca si è detto che Blob-Fluido mortale fosse una metafora della guerra fredda, ma uno degli sceneggiatori del film, Rudy Nelson, ha negato questa teoria.

In Italia a rendere nuovamente popolare “Blob-Fluido mortale” (o almeno a renderne popolare il titolo) ci ha pensato Rai3 che dal 1989 manda in onda il programma satirico costruito attraverso il montaggio serrato di immagini tratte dai programmi delle TV italiane (e talvolta straniere) “Blob – di tutto, di più” che spesso ripropone la sequenza del film che mostra il blob nella sala cinematografica.

Alcuni film collegati che potreste vedere (se vi va):

• La Guerra dei Mondi – USA 1953. Diretto da: Byron Haskin. Con: Gene Barry; Ann Robinson.
• L’invasione degli ultracorpi – USA 1956. Diretto da: Don Siegel. Con: Kevin McCarthy; Dana Wynter.
• Ed Wood – USA 1994. Diretto da: Tim Burton. Con: Johnny Depp; Martin Landau; Sarah Jessica Parker; Bill Murray; Patricia Arquette.
• Grindhouse-Planet Terror – USA 2007. Diretto da: Robert Rodriguez. Con: Rose McGowan; Freddy Rodriguez; Josh Brolin; Marley Shelton; Bruce Willis; Quentin Tarantino.